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據路透社報道，蘋果打算使用機器人拆解iPhone來回收和再利用礦物，以改變電子產品的回收方式。據外媒新消息，蘋果公司在試驗階段過后，已經開始大力推廣其拆解智能手機的機器人，從而改變消費電子產品的回收方式，這個機器人可以自動拆卸蘋果手機，這樣原材料中礦物就可以被回收和再利用。
眾所周知的是，智能手機時代的到來也加劇了廢舊電子產品對于自然環境的破壞，外媒也指出，蘋果投入這樣的力量來回收礦物材料，這也表明對電子產品需求的增長意味著仍然建設新的采礦項目。然而，電子產品的需求不斷增加，意味著制造商仍需要開采新的礦山。許多礦業高管指出，隨著電動汽車越來越受歡迎，市場對于一些礦物材料提出了更大規模的需求，蘋果的舉動實際上承認了這樣一種事實。
總部位于加州庫比蒂諾的蘋果公司表示，機器人是蘋果成為不依賴采礦業的“閉環”制造商計劃的一部分，也是解決被人詬病的維修售后服務的較好方式。
讓機器人做回收
在德克薩斯州奧斯汀郊區的一個不起眼的倉庫里，蘋果的“黛西”(Daisy)機器人將蘋果手機拆開，這樣包括鋰在內的14種礦物質就可以被提取和回收。蘋果已經在部分產品中使用可回收的鋁、錫、鈷和稀土，并計劃在未來數年內使用更多可回收的礦物。蘋果稱，公司希望成為無需依賴采礦業的“閉環”制造商，而機器人則是該計劃的一部分。
據報道，黛西能拆解9種不同型號的iPhone，在蘋果的工廠中，黛西機器人一共用四個步驟取出蘋果手機電池，它先使用了零下80攝氏度的空氣沖擊的手段，然后機械臂取出螺絲和模塊，包括讓手機振動的觸覺零組件。擰下螺絲、拔出卡槽、吸下屏幕、拆解出攝像頭中的金、銅框材一氣呵成。能將外殼上的玻璃、膠粘劑和螺絲迅速移除，只留下Touch ID傳感器、金屬、音頻部分和完好無損的電路，保護人類免受潛在危險舊電池的傷害，并將其不同組件分類以待回收。
Daisy機器人長不足20碼，其拆除的產品包括用于產生手機震動的觸覺反饋監視器等，在完成手機拆解后機器人會對每個零部件進行分類，用于回收再利用。比如，某些模塊的材質，適合于被制作成切割工具，主板中的銀質部分可以被用到太陽能板的制作中，更多完好的組件，甚至可以用于制作官方翻新產品。也有部分拆解后這些零部件會送至回收商，以提煉其中的礦物。Daisy可以每小時拆解200部iPhone。
黛西其實是蘋果公司推出的第二代iPhone回收機器人，在2016年，蘋果公司公布了第一代回收機器人利亞姆(Liam)。利亞姆更像是一條產線，有29只獨立的不同功能機械手，能在11秒內快速拆解一部iPhone6，一年可以拆解120萬臺iPhone6。蘋果在其報告中指出，Liam每拆解1萬臺iPhone，便可從中回收 190公斤鋁，80公斤銅，0.13公斤金，0.04公斤鉑族金屬，0.07公斤銀，5.5公斤錫和2.4公斤稀土元素。
第二代回收機器人黛西是利亞姆的升級版，處理的設備和零件種類更廣泛，并且也用了部分利亞姆的組件，但它的效率更高，處理細節更為人稱道，同時能回收的礦物也更多。蘋果表示，升級換代后，2017年，奧斯汀的黛西機器人一共處理了100萬部iPhone。
公司的環境、政策和社會活動主管麗莎·杰克遜(LisaJackson)表示，蘋果之所以選擇iPhone作為Daisy拆解的首款產品，是因為iPhone廣受歡迎，回收的舊手機數量龐大。
售后需求巨大，回收成新的增長點
對于普通消費者來說，蘋果手機價格不菲，在出現故障時他們首先希望通過維修恢復功能，而不是重新購買一部新手機。而在過去，蘋果公司曾在手機維修方面鬧出一些爭議，被指打壓外部獨立的維修服務，損害了消費者的權益。如今，蘋果公司正在美國遭到來自多個部門的反壟斷調查，而在美國國會眾議院對于蘋果的反壟斷調查中，產品維修業務卻罕見被列入，可見這方面的外界爭議之大。
在庫克執掌下，蘋果成為一家更加重視慈善事業、環境保護、消費者隱私保護的負責任跨國公司，獲得了許多輿論的稱道，外界評論認為，蘋果通過回收，希望不斷改善自己的設備回收機制以盡可能地達到一個閉環的生產過程。但一些行業分析師表示，這是一個激進的目標，是蘋果一次不可能實現的作秀，理由是回收需要漫長的產業鏈，而不是一家公司能夠完成。
但蘋果稱將從美國和歐洲開始，逐步在范圍內的多個場所安裝 Daisy，并通過它處理客戶返還的包括 iPhone 5 在內的多個型號的廢棄手機。有了回收機器人，如何快速又大量的獲得廢棄的手機呢？蘋果官方還公布了一項設備回收計劃——AppleGiveBack。計劃內容是對用戶的舊iPhone、Mac 等設備進行估值、然后回收，手機回收高可得2105元、Mac 則高可達5895元、iPad 為1410 元、Apple Watch 為920 元。同時蘋果會提供安全備份和數據清除工作，以保證數據安全。
需要指出的是，蘋果手機所在的智能手機市場已經出現了范圍內的飽和和下滑現象，市場報告顯示過去幾年各大廠商都出現了不同程度的下滑，其中蘋果公司因為價格過高、缺乏創新功能等原因，曾經出現高達兩三成的跌幅。
去年三季度，隨著蘋果新推出的iPhone 11系列降低了入門款的價格，蘋果手機銷量出現了反彈，但是多家機構的報告顯示，蘋果手機該季度總銷量仍然是下滑，跌幅有所收窄。隨著智能手機開始出現萎縮，再加上全世界現有的龐大的智能手機保有量，這些老舊手機的回收和廢物利用將成為更加重要的行業課題。
另外在礦物材料方面，由于全世界汽車公司和科技公司開始效仿美國特斯拉的成功經驗，開始大規模研發和生產電動車，對于鋰、鈷等礦物材料的需求出現了暴增。目前，歐洲、美國等都在謀求擴大礦山建設，開采這些電動車所需的礦物材料，構建一個穩定的行業供應鏈。
“有些人認為他們可以收回所有的礦物，但這是不可能的，”iFixit公司首席執行官凱爾·維恩斯(Kyle Wiens)說，iFixit是一家倡導電子維修而不是更換的公司，過去蘋果公司發布新手機之后，這家公司也會第一時間進行拆解，核算出蘋果手機各種零部件的總成本。
“蘋果處于令人羨慕的地位，因為他們能做到這一點，”礦業和金屬理事會主席湯姆·巴特勒(TomButler)說，該理事會是一個工業貿易礦業的行業組織。“但不是所有人都能效仿蘋果，也不是所有手機企業都有能力效仿。”
蘋果公司正在考慮與其他公司分享黛西機器人技術，包括一些電動汽車制造商。實際上，黛西機器人確實有自己的懷疑者，包括科技界的一些人，他們希望蘋果公司以此為基礎，更多地推出更容易維修的電子產品，而不僅僅是回收產品。
雖然機器人回收是一件非常值得人稱道的事情，但這款產品早在2018年蘋果就曾正式公開，在2020年中國新年即將到來的時間段再次炒作相關消息，其中味道耐人尋味。
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