隨著汽車智能化、網聯化程度的不斷增加,車輛的功能越來越多,汽車正朝著軟件定義的方向快速發展。有觀點認為,未來智能汽車就是四個輪子的智能手機。這一說法簡單粗暴,但不無道理。
在近日舉辦的2023上海車展上,大陸集團車聯網與架構事業群全球執行副總裁Jean-Francois Tarabbia在接受媒體采訪時表示,消費者在用車時非常期望獲得猶如使用智能手機的體驗,特別是在軟件更新和新功能的及時下載使用上,另外車輛要無縫連接手機以及手機以外的智能世界。
在他看來,要與智能手機一樣,智能汽車必須涵蓋以下三點必備要素:第一,必須有超高性能的車載通訊,具備始終在線的功能;第二,擁有足以支撐車輛高智慧性的超高算力;第三,擁有標準化的接口,可以簡易升級APP和各項新功能。“從這三點來看,智能汽車其實是由軟件所定義的。”
而大陸集團目前在做的,正是通過技術研發與突破多維推進這一過程。
多維布局,推動“軟件定義汽車”
在“軟件定義汽車”趨勢下,分布式架構轉向域集中式及跨域集中式已是行業共識。因為集中的好處非常多,例如降低整車成本、減少布線、減輕重量,降低軟件開發難度以及整車集成驗證周期,達到更好的OTA能力。
如今,越來越多的企業在進行相關布局,大陸集團也是其一,其旗下的車聯網與架構事業群正通過跨域的高性能計算單元與區域
控制器,推動軟件定義的車輛架構發展。
在此次上海車展上,大陸集團就首次推出了跨域的車輛控制高性能計算單元,該方案由中國本土研發團隊主導開發。在原有的車身控制域基礎上,集成了車輛動態控制功能,并可在增加視覺處理芯片的基礎上,進一步集成輔助和自動駕駛功能,例如巡航、泊車等。
據悉,大陸集團車輛控制高性能計算單元為其主要的客戶提供了底盤控制芯片與高算力芯片SoC靈活集成的系統解決方案。把高性能中央計算作為車輛網絡架構的基礎能力,大陸集團使汽車生產商能夠獨立地集成應用程序,并執行遠程軟件更新。
據大陸集團首席執行官司徒澈透露,到2024年,大陸集團高性能計算單元將搭載在多家汽車廠商的30多個不同車型上。其中在中國,大陸集團拿到兩個本土訂單,首個高性能計算單元將搭載在埃安旗下高端品牌昊鉑Hyper GT上。
在軟件定義的車輛架構中,區域控制器(電氣架構部署的物理區域)也很關鍵。大陸集團的區域控制器可將車輛功能整合到其物理區域中,支持硬件和軟件分離,進一步降低復雜性和成本,從而優化車輛電子電氣架構,賦能軟件定義汽車的轉型。
值得注意的是,此次上海車展上,大陸集團還展出了座艙高性能計算單元,其將所有集群和信息娛樂功能整合到一個盒子中,這一方案不僅可以實現成本的優化,還可加快上市時間,上市時間在18個月內。
不只是強大的硬件架構,大陸集團同時提供軟件服務,例如此次車展上其所展示的中央動態控制軟件。該軟件作為指揮中心,可協調所有車輛運動執行器進行縱向、橫向和垂直控制。
據悉,該軟件是模塊化且可擴展的,作為一個統一的接口,將駕駛功能與特定的執行器與車輛配置解耦。中央動態控制軟件是一個獨立于主機且高度可配置的應用軟件,這意味著,該軟件與硬件解耦,可作為獨立產品提供。
另外,大陸集團還提供“軟件功能即產品”全系列組合,適用于所有車身及執行器功能,并作為快速且經濟高效的解決方案集成到車輛跨域產品中。
此外,為確保車輛能夠通過軟件的持續迭代,使其在整個生命周期內保持最新的狀態,大陸集團與亞馬遜云科技合作提供大陸汽車電子邊緣計算平臺(CAEdge)。它是一個模塊化的硬件和軟件框架,將車輛與云端連接,并能夠為開發人員提供以高效方式創建、測試和部署軟件功能的可能性。
總的來說,從底層硬件架構到上層應用軟件,大陸集團正多維推動“軟件定義汽車”,助推智能汽車進一步發展。
采用“搭積木”式方法,提升靈活性
正如前文所說,汽車電子電氣架構正在發生巨大變革,而大陸集團正在緊跟甚至是引領這一變革。
“市場總是有很大的不確定性,變化是唯一的不變。”Jean-Francois Tarabbia表示,面對市場的快速更迭,大陸集團注重自身學習,不斷突破自己來適應中國的市場,從理念上就高度契合中國市場對于速度的要求。
不僅如此,在具體方法上,大陸集團也有自己的一套思路。“首先,我們會持續對我們已有的架構進行優化,不斷調整找到問題并及時解決,這也是我們在能力建設方面的首要之舉;其次,我們也采用了類似搭積木的模塊構建法,這個方法的好處是易于調整和優化,使我們可以在充滿不確定性的環境中快速適應市場變化。”Jean-Francois Tarabbia透露道。
他認為,這種靈活性極為重要。“如今市場相當多變,哪怕是潛在車主,他的偏好也會發生變化。有的時候會更注重安全,有的時候則更注重酷炫的功能,經濟好的時候會選擇更好的車,經濟不好的時候就會多幾分考量。而這種搭積木式的方法讓我們具備了高度靈活性。”
這從大陸集團眾多創新方案中也可明顯看出。例如大陸集團通過其模塊化平臺解決方案可滿足汽車制造商的不同需求。通過單獨配置高性能計算單元和區域控制器的數量、它們的交互以及在車輛中的布局,汽車制造商可以根據自己的需求量身定制架構。如前文提到,其中央動態控制軟件也是模塊化且可擴展的。
當然,搭積木式的方法所帶來的并不僅僅是靈活性的提升,還有成本的持續優化。Jean-Francois Tarabbia提到,無論是在歐洲、美國還是中國,相較以往,消費者都是在用更低的價格體驗同樣的功能,或者以相同的價格收獲更豐富的功能表現,“整個汽車工業都在不斷地自我調整優化、降低成本。”
他指出,對于大陸集團而言,150年的深厚歷史積淀使其足以控制成本,自如應對這一問題,“面對這一問題,我們的解決方法是標準化。通過標準化,我們可以不用重復開發一些功能,要知道現在的開發成本是不斷上漲的,我們有必要通過標準化確保軟件和功能在初期階段就可以順暢使用,并在隨后通過搭積木的方式逐步提升,進而大大優化我們的開發成本。”
這并不難理解。以大陸集團推出的車輛控制高性能計算單元為例,其在原有的車身控制域基礎上,集成了車輛動態控制功能。這意味著,該計算單元實現了“二合一”,這有利于成本的降低。再比如其展出的座艙高性能計算單元,通過將所有集群與信息娛樂功能整合到一個盒子中,實現了成本的優化。
“作為Tier 1,我們希望以這樣的方式幫助主機廠降低成本,順應客戶和車主的要求。”Jean-Francois Tarabbia如此總結道。
持續擴展合作,壯大生態系統
伴隨“軟件定義汽車”趨勢的發展,產品/技術供應商們與主機廠的合作模式也在發生變化。
Jean-Francois Tarabbia就透露,與以往相比,大陸集團與主機廠的合作模式發生了不少變化,尤其是中國市場,中國的主機廠對于車輛架構以及新興的技術和模式都非常感興趣,在交付速度上面也提出了更高的要求。
值得注意的是,在傳統模式中,產品生產交付后,合作便來到結點。而現在,這僅僅只是起步,產品生產交付給客戶后還要不斷進行OTA的升級,更涉及到集成和協調,和整個生命周期的維護。因此,這也催生出了一系列新的合作模式和盈利方式。
目前,大陸集團與主機廠的合作模式已越來越多樣化。舉例來說,大陸集團與廣汽達成了重要戰略合作,助力廣汽埃安構建其新一代電子電氣架構——星靈架構。
在他看來,在與主機廠合作時,格外重要的是將合作模式清晰化,“有些廠商會采取自研的方式,有些會要求我們提供相應的重要技術,而有些則是選擇采購其他供應商的應用然后搭載在我們提供的底層平臺上。如何搭建更高效、有序的車輛架構并同步推進技術發展,是我們與主機廠合作時需要溝通并體系化的一項工作。”
當然,正如Jean-Francois Tarabbia所說,除了與主機廠建立新合作思路和模式之外,大陸集團也需要將其他類型的技術公司納入考量,例如芯片公司,傳感器、執行器等一些新的技術供應商,也是其非常重要的合作對象,“我們需要在生態系統中進行擴展合作,不斷擴大我們除主機廠外的合作面。”
事實上,大陸集團一直在持續推進生態系統的合作。據了解,大陸集團已與地平線、映馳、魔視等本土供應商達成戰略合作,進一步加速智能駕駛系統解決方案在中國市場的發展。
“對于大陸集團而言,中國的技術圈生態兼具深度與創新性,我們會不遺余力地推進與各方的合作。”Jean-Francois Tarabbia如此補充道。